اتحاد استرالیا و آمریکا در رقابت بر سر مواد معدنی حیاتی با چین
آمریکا در تلاش است تا وابستگی خود به چین در تأمین مواد معدنی حیاتی را کاهش دهد و در این مسیر, استرالیا را به عنوان یک شریک استراتژیک در نظر گرفته است. چین که ۷۰٪ از استخراج و ۹۰٪ از فرآوری مواد معدنی نادر را در اختیار دارد, با عرضه بیش از حد و کاهش قیمت ها, رقبا را از بازار حذف کرده و تسلط خود را حفظ کرده است.
استرالیا که پیش تر بین آمریکا و چین تعادل برقرار می کرد, اکنون به طور کامل به سمت هم پیمانان غربی متمایل شده است. آمریکا استرالیا را تحت قانون تولید دفاعی به عنوان یک منبع داخلی مواد معدنی طبقه بندی کرده تا این کشور از ۳۶۹ میلیارد دلار مشوق انرژی پاک بهره مند شود. این اقدام بخشی از سیاست گسترده تر آمریکا برای کاهش وابستگی به چین و روسیه در تأمین مواد معدنی حیاتی است.
از سوی دیگر, دونالد ترامپ پیشنهاد یک توافق “مواد معدنی در برابر کمک” با اوکراین را داده که واکنش منفی روسیه را به دنبال داشته است. این پیشنهاد در شرایطی مطرح شده که جنگ اوکراین و سیاست های مرتبط با آن, تأثیرات گسترده ای بر بازار جهانی منابع طبیعی گذاشته است.
چین یکی از واردکنندگان اصلی مواد معدنی استرالیا و در عین حال تأمین کننده عمده مواد معدنی حیاتی برای آمریکا است. استرالیا ۶۰٪ از واردات سنگ آهن چین را تأمین می کند. با این حال, برای سال ها استرالیا بیشتر به عنوان تأمین کننده مواد معدنی خام عمل کرده, در حالی که چین بر فرآوری و پالایش این مواد تسلط داشته است. این وابستگی به فرآوری چینی, چالشی جدی برای کشورهایی است که به دنبال استقلال بیشتر در زنجیره تأمین مواد معدنی هستند.
قانون کاهش تورم (IRA) ۲۰۲۲ به طور جدی بر تولید مواد معدنی حیاتی در آمریکا تأکید دارد و در راستای کاهش وابستگی به چین و روسیه تدوین شده است. اما کاهش این وابستگی دشوار است, زیرا پکن با استفاده از تسلط خود بر مواد معدنی حیاتی, شرکت های غربی را از بازار حذف کرده و سهم بازار خود را حفظ می کند. چین با عرضه بیش از حد این مواد, قیمت ها را کاهش داده و رقبا را از رقابت خارج کرده است. به عنوان مثال, قیمت لیتیوم بیش از ۸۰٪ و قیمت نیکل و کبالت بیش از ۴۰٪ کاهش یافته است. در نتیجه, شرکت های معدنی از استرالیا تا کانادا مجبور شده اند تولید خود را کاهش دهند و برخی نیز سرمایه گذاری های خود را متوقف کرده اند.
در این راستا, آمریکا سرمایه گذاری های خود را به کشورهایی که آن ها را “دوست” و “هم فکر” می داند, گسترش داده است و استرالیا به عنوان یک شریک کلیدی مطرح شده است. دولت بایدن وعده داده که استرالیا را به عنوان یک “منبع داخلی” مواد معدنی تحت قانون تولید دفاعی آمریکا (DPA) طبقه بندی کند که به این کشور اجازه می دهد از ۳۶۹ میلیارد دلار مشوق انرژی پاک تحت IRA بهره مند شود.
با این حال, آینده این همکاری به سیاست های دولت آینده آمریکا بستگی دارد. ترامپ بارها IRA را به عنوان “بزرگ ترین افزایش مالیاتی در تاریخ” محکوم کرده است و اعلام کرده که در صورت پیروزی در انتخابات, هرگونه بودجه باقی مانده این قانون را لغو خواهد کرد. این موضع گیری می تواند چالش هایی را برای سیاست های آمریکا در زمینه کاهش وابستگی به چین و حمایت از زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی ایجاد کند. با توجه به تحولات ژئوپلیتیکی و اقتصادی, باید دید که سیاست های آینده چگونه این روابط را تحت تأثیر قرار خواهد داد.
